Motor de Arranque, por Sergio Oliveira

  Es muy distinto ser el mejor piloto en los circuitos de carreras, a serlo en las calles Fue en 1998 cuando hice mi primer curso de manejo como periodista de autos. Estábamos en una base aérea en las afueras de Sindelfingen, sede de  Mercedes-Benz , que me había invitado para ese curso. En él aprendí muchas cosas, como la posición correcta de sentarse al volante, con la espalda pegada al respaldo, las dos muñecas sobre el volante y los brazos ligeramente doblados. Aprendí también a siempre mirar al lugar a donde quieres que vaya el auto, no a la salida de la curva, mucho menos al precipicio. Descubrí que era más seguro conducir con los pulgares arriba del volante y no adentro y que si necesitamos frenar en una emergencia, la forma correcta de hacerlo es usando toda la fuerza sobre el pedal, como si lo quisiéramos romper. Sí, muchos autos tienen hoy tecnología que evita que esto sea necesario, pero los que no cuentan con el Brake Assistant (BA) más vale que pisemos el freno co...

Lo importante para las marcas es que sus autos parezcan deseables ¿pero es esto válido en época de pandemia? La industria automotriz no vende precisamente transportación personal sino objetos de deseo. Comercializa estatus, símbolos de poder que nos dan a los compradores, al menos momentáneamente, una bandera de victoria que ondeamos hacia amigos y vecinos como muestra de nuestro éxito.  Que el auto nos lleve de un lugar a otro dejó de ser prioridad desde el Ford T, transformando esa capacidad solo en una amable consecuencia . Para impresionar a los posibles clientes, casi todo es válido pero lo primero y más importante es extasiar a los que harán llegar el mensaje al público, sean periodistas especializados,  influencers  o uno que otro dedicado a informar para algún medio de estilo de vida. Lo único importante es que el producto parezca deseable. ¿Será esto válido en época de pandemia? El pináculo de este estilo de información ni siquiera nació de una marca o de una de ...

  La lámina era más gruesa y había menos electrónica, pero ¿es cierto que los autos de antes duraban más que los de ahora? “Ya no se hacen autos como antes”, es una frase que se escucha muy a menudo entre los amantes o simples consumidores que han tenido autos por un tiempo mayor a lo usual.  Y es cierto, ya no se hacen como antes, pero lo que no necesariamente es verdad es que los de antes fueran mejores que los actuales . Uno de los argumentos más usados por los defensores de que todo o anterior era mejor es el grosor de la lámina, pero en realidad esto representa mayor peso y no contribuye para una mayor seguridad de los ocupantes de un coche, que están mejor protegidos por la deformación programada de los materiales que deben absorber el impacto antes que éste haga mayor daño a los humanos, tanto dentro como fuera del auto, ya que la seguridad de los peatones es otro tema que hoy se toma en consideración, principalmente en Europa, cuando antes no se pensaba en eso. Pero la...

Los autos ofrecen cada vez más seguridad y no es gracias a las regulaciones Históricamente la seguridad en los automóviles solo se impone por dos motivos: decisión política o presión del mercado. En los países desarrollados siempre ha vencido la primera. Los que hacen las leyes buscan reelegirse diseñando formas de proteger a la población. Así comenzaron a ser obligatorios los cinturones de seguridad en Australia, en 1970.  Las bolsas de aire, pese a que su patente es de los años 20 del siglo pasado, solo pasaron a ser de uso obligatorio en Estados Unidos en 1998 . Entre ambos, varios inventos buscaron mejorar la seguridad de los automóviles como las luces indicadoras de dirección, las luces de freno, los espejos retrovisores, el claxon, el parabrisas de cristal laminado, el habitáculo indeformable, etcétera.  Los sistemas modernos, sin embargo, apenas se están adoptando y en algunos casos, como el mexicano, las leyes son más lentas que la exigencia del consumidor . En Sudamér...