Motor de Arranque, por Sergio Oliveira

Motor de arranque Sergio Oliveira Si un auto estuvo a punto de hundir su marca en un país, fue el Megane II. El sedán compacto de Renault no solo fue un vehículo extremadamente problemático, sino que las consecuencias de sus múltiples fallas no se limitaron a las pérdidas generadas a sus dueños por reparaciones fuera de garantía y la devaluación del coche como usado, debido a su mala fama, también exhibió las deficiencias de servicio de su red de distribuidores. Tan mal iba, que en Francia consideraban cerrar las operaciones en el país y abandonarlo por segunda ocasión, como había pasado en 1986. Antes de tirar la toalla, decidieron hacer un último intento. Es la historia que les quiero contar hoy. Ese Renault de la primera mitad de la primera década de este siglo, era la Renault “europea” que muchos de sus aficionados aún lloran por ella. Teníamos en México el Clio, el Laguna, la Scénic y el mencionado Mégane. Eran vehículos bonitos, de gran manejo, con acabados de nivel, claro, eur...

Motor de arranque Sergio Oliveira México es un país “cajuelero”. Tradicionalmente los sedanes son vistos como vehículos superiores a los hatchback. Tal vez por ser casi siempre más largos que los hatch equivalentes, lo que los hace parecer “más coche”. O por la influencia estadounidense de usar vehículos grandes: “The bigger, the better”. El hecho es que el Jetta siempre fue visto, por la mayoría, como el mejor en la disputa con su hermano Golf. Pero el verdadero “vagueto” - apodo que se les da a los amantes de los productos del grupo Volkswagen AG o, simplemente, VAG- no tenía un Jetta en la cabeza, sino un GTI. Y ahora que regresa la versión Gran Turismo Injection del Golf, esa fascinación por los productos de la marca alemana regresa más fuerte que nunca y justo a tiempo para celebrar sus 70 años en suelo mexicano. En los primeros días de noviembre pasado, VW México anunció el regreso del GTI al país, luego de que el auto dejó de fabricarse en Puebla en la séptima generación. Fu...

Motor de arranque Sergio Oliveira El público mexicano parece tener sentimientos encontrados con relación a la ola de marcas y vehículos chinos que ha invadido al país en los dos años más recientes, especialmente en 2023. Por un lado, cerca de 20% del 1.37 millones de autos nuevos vendidos fueron fabricados en China. Por otro, en las redes sociales vemos manifestaciones constantes de críticas hacia esas marcas y modelos, muchas con un rechazo casi tribal o religioso, como un aficionado chiva miraría a un americanista en pleno fervor de un clásico nacional de futbol. Expresiones como: “Jamás caeré tan bajo como para comprar un chino” o “nada de lo que viene de China es confiable”, se leen con tanta frecuencia que ya entran al territorio del aburrimiento. La realidad es que comprar un auto chino en México en estos días tiene, como todo, ventajas y desventajas. Empecemos por aclarar que hacerse de un auto de lanzamiento reciente en el mercado, es un riesgo mayor que comprar uno ya exist...

Motor de arranque Sergio Oliveira Uno de los motivos por los que yo compraba la revista Playboy en mi adolescencia en Brasil - no el principal, lo que es obvio- eran las entrevistas, muchas de ellas con grandes personajes estadounidenses. En una de esas entrevistas -y la memoria no me ayuda a recordar el entrevistado- pero sí recuerdo bien que ante la pregunta de “qué era Chrysler”, la respuesta fue: “Chrysler es el refresco de limón en una batalla entre dos refrescos de cola”. Y fue así cómo empecé mi simpatía hacia los Chrysler. Y cuando hablo de Chrysler me refiero a Chrysler y Dodge, que se mezclaban en nuestra mente como si fueran un solo ser, con dos vocaciones: una de lujo y otra deportiva, como el que usa el impecable smoking para la recepción en la noche y la ropa blanca de golf en la mañana. En Brasil me encantaba el Dart y autos más locales como el Esplanada, basado en un Simca, marca francesa que fue comparada por Chrysler para entrar al país. También me gustaba el Polara...

Motor de arranque Sergio Oliveira No era precisamente una visión tranquilizadora la de dos patrullas tapando mi paso hacia la caseta de cobro. Menos aún cuando afuera de ellas había cinco o seis policías de la antigua Federal de Caminos. Así que bajé aún más la velocidad y esperé esos eternos segundos hasta detenerme junto a ellos. “Está bonito su auto”, dice uno, “pero nos dijeron que venía arriba de 250 km/h hace ratito”, remató. “No creo que venía tan rápido oficial, pero para ser sincero, en este auto ni se siente”. Se rió, obviamente dudando -con toda la razón- de mi sinceridad en ese momento y luego de hablar dos o tres cosas más sin mayor importancia, explicó el motivo del “amontonamiento” que hicieron: “Es que queríamos ver el auto. Ahora lo queremos escuchar. A ver, pasando la caseta, dele con todo hacía esa lomita que se ve desde aquí”. No tuvo que decirlo dos veces. La caja de nueve velocidades y doble embrague se lució al igual que los motores con sus 5735 HP y el Honda...